一个简单的行编辑程序的功能是：接收用户从终端输入的程序或数据，并存入用户的数据区。由于用户在终端上进行输入时，不能保证不出差错，因此，若在编辑程序中，“每接收一个字符即存入用户数据区”的做法显然不是很恰当。较好的做法是，设立一个输入缓冲区，用以接收用户输入的一行字符，然后逐行存入用户数据区。允许用户输入出差错，并在发现有误时可以及时更正。例如，当用户发现刚刚键入的一个字符是错的时，可补进一个退格符“#”，以表示前一个字符无效；如果发现当前键入的行内错误较多或难以补救，则可以键入一个退行符“@”，以表示当前行中的字符均无效。例如假设从终端接收了这样的两行字符：
whil##ilr#e(s#*s)
    outcha@    putchar(*s=#++);
则实际有效的是下列两行：
while(*s)
    putchar(*s++);

      为此，可设这个输入缓冲区为一个栈结构，每当从终端接收了一个字符之后先作如下判别：如果它不是退格符也不是退行符，则将该字符压入栈顶；如果是一个退格符，则从栈顶删去一个字符；如果它是一个退行符，则将字符栈清为空栈。上述处理过程可用下面算法描述之：

图：行编辑程序算法

若干行程序或者数据，每行不超过200个字符。

经过行编辑程序处理过后的输出。

whil##ilr#e(s#*s)
	outcha@	putchar(*s=#++);

while(*s)
	putchar(*s++);